地形：作为园林景观设计的基础，地形对整个设计至关重要。地形可以分为山地、盆地、平原和丘陵四种类型。在设计时，必须确保地形的整体连续性，边缘与周围建筑物的标高协调，同时填挖土方应保持内部平稳衡，并尽量利用原有地形，减少工程量。
园林四要素是：地形 地形即地表在纵向的高低起伏变化，是景观的基底和骨架，直接影响着外部空间的美学特征、人的空间感，影响视野、排水、环境的小气候以及土地的功能结构。在景观项目中的营造需要以自然地形为参照，结合植物生长需要、美学原则及工程技术要求，是设计过程中首要考虑的因素之一。
景观包括的元素非常多。从大范围来看就有：铺地、绿化、道路、园建、小品、水系等。细分下去：铺地包括 铺装的材质（如石材、红砖、沙地等） 铺装的样式； 绿化 ：花草树木 园建：亭台楼榭 小品：花钵 雕塑 汀步 栏杆 座椅等等。在设计中采用不同的元素，会营造不同的风格。
从整体上确立校园景观的特色是设计的基础。这种特色来自于对校园所处的气候、环境、地理、自然条件、历史、文化、艺术的尊重与发掘，创造一种与校园活动紧密交融的景观特征。安全原则 安全是人性化设计中的第一要素。
园林景观设计西方化 小区园林景观设计应具有地方本土性特征，而不能过于崇洋媚外。例如不同的气候、地形特征，会有不同的生态系统。就植物而言，北方城市的园林景观多遍植松柏，耐寒耐旱；南方地区多以热带植物为主，四季鸟语花香。各地园林都有自己的个性特色。
规划设计应突出自然景观， 而以人文景观为辅。通过植物、水体、地形、道路、建筑等要素创造森林公园环境和园林景观。
如南京的玄武湖公园远借紫金山的秀丽，内融清新的湖水、翠绿的诸岛（洲），少加人工设施、景点建筑，形成了都市的氧吧、人们休憩的佳园；广州的越秀公园，利用越秀山的地形，形成冈峦起伏、景观多变，无需多加规划，已是美不胜收了。环境关联 外部和内部都存在着环境相关关系。
城市广场的使用应充分体现对“人”的关怀，古典的广场一般没有绿地，以硬地或建筑为主；现代广场则出现大片的绿地，并通过巧妙的设施配置和交通，竖向组织，实现广场的“可达性”和“可留性”，强化广场作为公众中心“场所”精神。
在设计城市滨水景观的普通护岸时，要使其外表朴实自然，这样能很好的和周围环境相融合。在构思护岸的平面形状时，要将舒缓怡人作为出发点，避免小尺寸和小圆弧式的变化，以免破坏河川的美观；也不要为了追求视觉的变化而在护岸平面形状中使用不必要的曲线。
现代园林重写实现代园林作为大众的一种公共空间，与传统的诗情画意相比，开阔的树林草地、城市广场、森林公园则更加合乎现代人的口味。5 水体景观与园林植物的配置 在园林景观设计中，要重视水体景观的布局，与周围的自然景观和谐统一，让人有一种身临其境，美轮美奂的感觉。
1、在价值观和审美观上，现代景观设计不仅单纯讲究美观还讲究生态环保，讲究生态效益、环境效益和社会效益。 在从业人员方面，现代景观规划设计要求的不仅仅是传统的园林造园师，现代景观设计师要求建筑、城市规划、园林、环境、生态、地理、历史、人文等多学科人员的参与合作，学科知识更加综合。
2、功能不同 古典园林：古典园林仅服务于以宫廷或以贵族为代表的极少数人，园林的功能都围绕他们的日常生活或心理需求展开。这实际上是一种脱离大众定位的功能定位，同时也反映出等级社会中中国园林功能性的局限与单一。古代园林的最初设计仅从景观意境出发，并无商业目的。
3、现代园林指后来由西方传入的，有别于中国原有的传统造园形式，主要采用与现代建筑相匹配的对称和几何形状等方式，以注重理性和科学分析为特征，以现代城市广场、道路、公园和居民住宅小区等现代建筑为服务对象，讲究人工改造的造园理论和实践。
4、古典园林面向的群体是私人，现代景观面对的群体是大众。古典园林注重的是视觉景观效果，现代景观融入了生态学、城市规划、建筑学、大地景观等专业于一身，创造出一个生态、发展的环境，是一种需要被保护和持续发展的资源。
5、传统园林设计是在一定的建筑范畴之内，也就是在围墙之内进行设计，而现代景观园林设计反映的是物质取向，如高尔夫社区，根本不受地域的限制。
6、通俗点说，是用现代的思维、用现代的材质，去表达中式园林的韵味；反过来也可以说，用传统的造园手法、用传统的色彩、传统的图案、传统的植物空间营造等来打造的现代景观空间。主要包括两方面，一是中国传统风格文化在当前时代背景下的演绎，二是对中国当代文化充分理解基础上的当代设计。